Kaivosteollisuus on ollut hyvin konservatiivisessa ympäristössä.
Vuoden 2010 alussa kaivosteollisuus investoi voimakkaasti kuparihankkeisiin vain nähdäkseen hintojen romahtavan nopeasti ja rangaistakseen kaikkia tuottajia, jotka investoivat voimakkaasti uusiin hankkeisiin.
Tämä on vaikuttanut myös siihen, että vaikka kuparin hinnat ovat nyt ennätystasolla, investoinnit kuparihankkeisiin eivät ole merkittävästi kasvaneet.
Kupariprojektien määrä on tällä hetkellä hyvin rajallinen, 12-18 viime kuukauden aikana ei ole tullut yhtään suurta uutta kuparihanketta.
Hankkeiden laatu on "erittäin heikko" verrattuna vuosikymmenen takaiseen, kustannukset ovat korkeat ja kuparin hinnan on noustava edelleen kannustaakseen investoimaan useampiin hankkeisiin.
Samaan aikaan maailman suurimman kuparikaivoksen Escondidin liitot Chilessä ja Spencessä, toisessa kaivoksessa, ovat hylänneet yhtiön viimeisimmän palkkatarjouksen, ja lakkojen uhka kasvaa.
Maailmanlaajuiset kuparitoimitukset kohtaavat kasvavaa epävarmuutta, kun taudinpurkaukset ulkomailla puhkeavat aika ajoin.
Viime viikolla Goldman Sachs julkaisi raportin, jossa kupari julistettiin "uudeksi öljyksi" ja ennustettiin, että metalli voi osua 15 000 dollariin vuoteen 2025 mennessä, kun maailma siirtyy puhtaampaan energiaan.
Ennen epidemian puhkeamista virasto arvioi, että vuodesta 2020 vuoteen 2023 yli 100 000 tonnin suuruinen suurten kaivosten tuotantokapasiteetti kasvaisi noin 1,9 miljoonalla tonnilla vuodessa, ja kaivoksen kokonaistuotanto kasvaisi todennäköisesti yli 2 miljoonaa tonnia.
Mutta epidemian vuoksi monet projektit joutuivat viivästymään.
Chilen kansallinen kuparilautakunta ilmoitti, että Minejusta-hanke, jonka oli määrä aloittaa tuotanto vuoden 2020 lopussa, "viivästyisi useilla kuukausilla" ja lykkäisi vuoteen 2021.
BHP Billiton ilmoitti myös Chilessä olevan Spence-kuparikaivoksensa laajentamisen lykkäämisestä vuoteen 2021 COVEX:n henkilöstövähennysten vuoksi.
Teck Resources ilmoittaa Quebrada Blanca Phase II:n uudelleenkäynnistyksestä, mutta julkaisupäivää on edistetty vuoden 2021 jälkipuoliskolta 2022:een.
Cetninela, Michiquillayn kaivostyöläiset lakko odottavat, laajennussuunnitelmien odotetaan viivästyvän vuoden.
Kamoa-Kakulan kaivos on suhteellisen sileä, ja Kanadan Ivanhoe Minesin odotetaan aloittavan tuotannon vuoden 2021 kolmannella neljänneksellä. Kaivoksen ensimmäinen vaihe on suunniteltu käsittelemään 6 miljoonaa tonnia oria vuodessa ja tuottamaan yli 300 000 tonnia kuparia vuodessa, ja keskimääräinen laatu on alkuvaiheessa yli 6 prosenttia.
Qulongin kuparikaivos on Kiinan suurin kuparikaivos. Suunnitelman mukaan Qulongin kuparikaivoksen ensimmäinen vaihe on tarkoitus saada päätökseen ja ottaa käyttöön vuoden 2021 loppuun mennessä, ja sen vuotuinen tuotanto on valmistumisen jälkeen 165 000 tonnia kuparia ja 6 200 tonnia molybdeenia. Toinen vaihe aloittaa rakentamisen nopeudella 300 000 tonnia päivässä 7-8 vuoden kuluttua ensimmäisen vaiheen aloittamisesta, ja sen vuotuinen tuotanto on 263 000 tonnia kuparia ja 13 000 tonnia molybdeeniä valmistumisen jälkeen.
Lisäksi Serbian Zijin Miningin Timokin kuparikultaisen orivyöhykkeen yläosa on maanalainen kaivostoiminta, jonka suunniteltu tuotantokapasiteetti on 3,3 miljoonaa tonnia vuodessa, rakennusaika 2,5 vuotta ja kokonaistyöikä 13 vuotta. Se on tarkoitus saada valmiiksi ja ottaa käyttöön kesäkuun 2021 loppuun mennessä, ja sen vuosituotanto on noin 79 600 tonnia kuparia ja 2 tonnia kultaa.
Kaiken kaikkiaan epidemia on johtanut odotettua paljon pienempään maailmanlaajuiseen kuparin tarjontaan, taannut projektin laajentamisen ja iskenyt kuparin tarjontaan. Kuparista odotetaan tulevan tulevaisuuden "loistavin" mineraali.
