Alumiini on lähes kaksinkertaistunut viimeisen 18 kuukauden aikana, kun maailman suurimman toimittajan Kiinan kasvava kysyntä on painostanut tuotantoa. Alumiinin hinnannousu on kuitenkin edelleen vaatimaton verrattuna hiilen ja sähkön hintojen viimeaikaiseen nousuun - mikä viittaa siihen, että nousevat energiakustannukset nostavat paineita maailmanlaajuisille alumiinitoimitteille ja että hinnat, jotka ovat jo 13 vuoden korkeimpia, voivat edelleen vahvistua.
Vain muutama viikko sitten näytti siltä, että alumiinin hintojen nousu käynnistäisi maailmanlaajuisen kiireen avata uudelleen koipallomaista sulatot. Koska alumiinin sulatus on energiaintensiivistä, maailmanmahti ja hiilen huimat hinnat vaikeuttavat sulatteen uudelleenkäynnistämistä tai laajentamista. Jos energiakriisi pahenee, joidenkin olemassa olevien sulattoja voi myös olla vaikeampi ansaita rahaa. Kuva
Alumiinin (mustan) nousu on edelleen vaatimaton verrattuna sähkön (sininen) ja hiilen (oranssi) nousuun
Citi arvioi, että Euroopan kalliin alumiinisulatto voi maksaa jopa 2 900 dollaria tonnilta energian hinnan nousun jälkeen, joka on jo nyt korkeampi kuin alumiinin nykyiset hinnat. Lontoon metallipörssin tärkein alumiinisopimus oli 2 894 dollaria tonnilta lehdistön ajasta lähtien.
"Odotan[ sulaton] uudelleenkäynnistysten olevan hyvin rajallisia", Citigroupin analyytikko Tracy Liao sanoi haastattelussa. "Alumiinisulaton marginaalit olivat paikoin 10 vuoden ylämäissä aiemminkin, mutta silloinkaan ei käyty merkittävää keskustelua joutokäyntien uudelleenkäynnistämisistä. Ja nyt, kun sähkön hinnat nousevat, se on vielä epätodennäköisempää."
Hän totesi, että kun Euroopan energiakriisi pahenee talven aikana, alumiinisulatot voivat olla myös ulkoisessa vaarassa sulkeutua, jos tulevaisuudessa tapahtuu laajoja sähkökatkoksia. Kiinan alumiiniteollisuus kamppailee jo tarjonnan kanssa kausittaisten sähkörajoitusten vuoksi, ja uudet sähkökatkot muualla voivat nostaa hintoja huimasti ja laajentaa tarjonnan ja kysynnän välistä kuilua maailmanlaajuisesti.
"Jos sähköpula laajenee entisestään, alumiinisulatot kohtaavat tietenkin merkittäviä kustannusten nousuja tai joutuvat tarvittaessa lopettamaan, mutta se ei ole tällä hetkellä meidän perustapauksemme." "Kustannusinflaation peruste on merkittävämpi, mutta riskiharha on joka tapauksessa nousupuolelle", Liao sanoo.
