BYD Chile SpA ja Servicios Y Operaciones Mineras del Norte SA saivat kumpikin 80 000 tonnia myytäviä litiummetallikiintiöitä Chilen kaivosministeriön maanantaina tekemän ilmoituksen mukaan. Tarjoukset olivat 61 miljoonaa dollaria ja 60 miljoonaa dollaria.
Chilen kaivosministeriö sanoi, että nämä kaksi tarjousta olivat korkeampia kuin toiset ja reagoivat eniten maan haluun lisätä kilpailua litiummarkkinoilla ja saada tyydyttävin tarjous kiintiöiden kautta. Chile saa yhteensä 121 miljoonaa dollaria ottamatta huomioon tulevia tuotantokustannuksia.
Chilen kaivosministeriö korosti kansallisia ja kansainvälisiä vetoomuksia, joiden tarkoituksena on lisätä mineraalin tuotantoa Chilessä vastaamaan kasvavaan maailmanlaajuiseen kysyntään, joka johtuu esimerkiksi sähköajoneuvojen kehityksestä. Tässä tapauksessa, vaikka sillä on maailman suurimmat litiumvarannot, Chilen markkinaosuus on laskenut tasaisesti uusien hankkeiden puutteen vuoksi. Kahden yrityksen lisääminen lisää paikallisen litiumteollisuuden elinvoimaa, jotta Chile voi palauttaa paikkansa maailmannäyttämöllä. Myönnetty kokonaiskiintiö on 160 000 tonnia eli 1,8% Chilen tunnetuista litiumvarannoista.
Ennen etsintä- ja tuotantovaiheen aloittamista voittavan yrityksen on hankittava kaikki tarvittavat luvat asianomaisilta ympäristö- ja muilta viranomaisilta, huolehdittava ympäristöstä ja noudatettava voimassa olevaa lainsäädäntöämme ja luotava tarvittava mahdollisuus vuoropuhelulle sen varmistamiseksi, että hanke kehittyy sopusoinnussa paikallisen yhteisön kanssa. Samoin osa voittavan yrityksen vaatimasta maksusta kohdennetaan paikallisyhteisön maksuosuuksiin ja t&k-investointeihin.
Chilen kaivosministeriö toisti halukkuutensa perustaa kansallinen litiumteollisuuskomitea kehittämään litiumteollisuuden kehitysstrategiaa maan pitkän aikavälin kehitystä silmällä pitäen.
