Lontoo, 7. huhtikuuta (Argus) - Australialainen metallinkierrätysyritys Metallium on edistynyt suunnitelmassaan galliumin talteenottamiseksi monimutkaisista jätevirroista saatuaan onnistuneesti päätökseen Yhdysvaltojen puolustusministeriön kanssa tekemänsä sopimuksen ensimmäisen vaiheen etuajassa.
Metallium kehittää prosessia, joka hyödyntää sen patentoitua nopeaa joule-lämmitystekniikkaa galliumin talteenottamiseksi puolijohdejätteestä, elektroniikkajätteestä ja muista jätevirroista.
FJH-prosessi on märkämetallurginen talteenottomenetelmä, jota käytetään erottamaan pieniä määriä galliumia teräs- tai seosjätteestä. Yhtiö aikoo käyttää tätä menetelmää myös germaniumin ja muiden keskeisten mineraalien talteenottoon tulevissa vaiheissa.
Metallium on tällä hetkellä oikeutettu jopa miljoonan dollarin rahoitukseen toisessa-vaiheessa pilotti-mittakaavan tuotannon edistämiseksi. Yhtiö aikoo käynnistää täyden kaupallisen toiminnan Texasin tehtaallaan tänä vuonna.
Valtion varojen lisäksi Metallium keräsi kesäkuussa sijoittajilta 55 miljoonaa dollaria skaalausprosessin nopeuttamiseksi.
Maailmanlaajuinen tuottaja Glencore toimittaa 2 400 tonnia elektroniikkaromua vuosittain, ja siitä tulee Metalliumin tärkein raaka-aineiden toimittaja ja ostaja.
Metallium allekirjoitti viime viikolla sopimuksen erilaisten metallien toimittamisesta kierrätystoiminnastaan Yhdysvalloissa Indiumille, yhdysvaltalaiselle metallinjalostus- ja valmistusyritykselle.
Koska gallium on tärkeä sotilasjärjestelmissä, puolijohteissa ja optisissa kentissä, Yhdysvaltojen ja monien muiden maiden hallitukset ovat nimenneet sen keskeiseksi materiaaliksi. US Geological Surveyn tietojen mukaan maailmanlaajuinen tarjonta on erittäin keskittynyttä, ja Kiina vastaa lähes kaikesta galliumin primäärituotannosta.
Kiinan vuodesta 2023 lähtien käyttöönotetut viennin valvontatoimenpiteet ovat lisänneet kilpailua ei--kiinalaisista hankintalähteistä, mikä on kannustanut investoimaan kierrätysmenetelmiin.
Market人士 kertoi Argusille, että galliumin romun talteenottoa on edelleen vaikea skaalata, koska kun metalli on integroitu valmiisiin tuotteisiin, sen pitoisuus on erittäin alhainen. Korkeammat hinnat ja prosessien parannukset ovat kuitenkin tehneet kierrätysprojekteista yhä enemmän toteutettavissa olevia kapeita tai strategisia toimituslähteitä erityisesti puolustukseen liittyvissä{1}}tarpeissa.
Galliumin hinta on noussut 175 % vuodessa-verrattuna-vuoteen. Kiinan ulkopuolella olevan vahvan kysynnän ja rajallisen tarjonnan vuoksi hinta on nykyään vakaa 1,850 - 2 000 dollarissa kilogrammalta.
