Sveitsiläinen{0}}kaivosyhtiö Lithium Argentina (LAR) suunnittelee lisäävänsä litiumin tuotantokapasiteettiaan Argentiinassa 235 000 litiumkarbonaattitonniin vuoteen 2038 mennessä.
LAR ilmoitti, että yritys aikoo saavuttaa tämän tuotantotavoitteensa useilla vaiheittaisilla laajennusprojekteilla ja kehittämällä uutta greenfield-projektia - Pozuelos-Pastos Grandes (PPG). PPG:stä tulee Argentiinan suurin yksittäinen litiumprojekti. LAR laajentaa merkittävästi nykyistä 40 000 tonnin vuotuista tuotantokapasiteettiaan seuraavien 12 vuoden aikana.
Laajennussuunnitelma tekee LAR:sta Argentiinan suurimman litiumin tuottajan, jonka tuotanto ylittää Rio Tinton tuotannon. LAR:n Argentiinaan keskittymisestä poiketen Rio Tinto sijoittaa useisiin omaisuuseriin vähintään kolmessa maassa - Argentiina, Chile ja Kanada.
LAR:n odotetaan julkaisevan tarkemman rakennusaikataulun vuoden 2026 puolivälissä-. Tällä hetkellä lippulaivaprojektin Cauchari-Olarozin vuotuinen tuotantokapasiteetti on 40 000 tonnia, ja se aikoo laajentaa 45 000 tonnia vuodessa. Se suunnittelee saavansa PPG:n rakentamisen päätökseen ennen vuoden 2029 käyttöönottoa. PPG:n vuotuisen tuotantokapasiteetin odotetaan olevan 25 000 tonnia, kun se aloittaa tuotannon vuonna 2029, ja sen odotetaan kasvavan 50 000 tonniin vuonna 2031, 100 000 tonniin vuonna 2034 ja saavuttavan suunnitellun 150 000 tonnin vuosikapasiteetin vuonna 2038.
Cauchari{0}}Olaroz-laajennusprojekti ja PPG odottavat molemmat hyväksyntää Argentiinan suurten investointien kannustinohjelmaan (Rigi). Rigi tarjoaa useita etuja, kuten vero- ja rojaltivapautuksia, sekä 30 vuoden oikeudellisen vakauden takuun, mikä tarkoittaa, että yksikään presidentti ei voi peruuttaa kannustinpolitiikkaa seuraavien 30 vuoden aikana.
Yritys ilmoitti myös, että se aikoo tuottaa 35 000–40 000 tonnia LCE:tä vuonna 2026, mikä vastaa Cauchari-Olarozin suunnittelukapasiteettia. Projekti saavutti 97 % suunnittelukapasiteetistaan viimeisellä vuosineljänneksellä ja tuotanto oli 9 700 tonnia, mikä on 14 % enemmän kuin edellisellä neljänneksellä.
LAR ilmoitti aiemmin 34 100 tonnin kokonaistuotannosta vuonna 2025, mikä tuottaa 272 miljoonan dollarin liikevaihtoa. Tuotanto kasvoi 34,2 % verrattuna 25 400 tonniin vuonna 2024.
Vuonna 2025 yrityksen nettotappio oli 76,8 miljoonaa dollaria, kun tappio vuonna 2024 oli 15,2 miljoonaa dollaria. Tappioiden kasvu johtui pääasiassa siitä, että yhtiö kirjasi 26 miljoonan dollarin tappion, joka on siirretty vuodelta 2024.
Hinta nousi merkittävästi ensimmäisellä neljänneksellä
LAR arvioi, että litiumin hintojen jatkuvan nousun vetämänä keskimääräinen myyntihinta vuoden 2026 ensimmäisellä neljänneksellä lähes kaksinkertaistuu edelliseen neljännekseen verrattuna.
Yhtiön liikevaihto viimeisellä neljänneksellä oli 92 miljoonaa dollaria, ja litiumkarbonaatin keskimääräinen toteutunut hinta oli 9 049 dollaria tonnilta. Kiinassa on tiukka tarjonta ja energian varastointijärjestelmien (ESS) kysyntä on vahvaa, joten yhtiö arvioi keskimääräisen realisoituneen hinnan tammikuussa-maaliskuussa 2026 nousevan noin 17 000 dollariin tonnilta.
LAR arvioi, että vuoteen 2030 mennessä maailmanlaajuinen ESS-kysyntä ohjaa yli miljoonan tonnin LCE:n kysyntää vuodessa, mikä vastaa 30–40 % maailmanlaajuisesta litiumin kysynnästä.
Kun projektit lähestyvät suunnittelukapasiteettiaan, yhtiö on edelleen vähentänyt tuotantokustannuksia. Käyttökustannukset neljännellä vuosineljänneksellä olivat noin 5 600 dollaria tonnilta. Yhtiön uusimpien suorituskykyesitysmateriaalien mukaan tämä tekee LAR:sta yhden-halvimpien litiumkemikaalien tuottajista maailmassa.
