1. kesäkuuta ulkomaiset tiedotusvälineet kertoivat, että litiumkaivostyöläisten osakkeet romahtivat sen jälkeen, kun Argentiina sanoi lopettavansa viejien kutsumat "sopimattomat hinnoittelukäytännöt".
Argentiinan tullitoimipaikka asetti litiumkarbonaatin viennille viitehinnan 53 dollaria kilolta välttääkseen viennin aliarvostuksen ja parantaakseen avoimuutta maan liittovaltion veroviraston mukaan. Argentiina on litiumprojektien tärkein isäntä, jolla on suuri kysyntä uudessa energia-aallossa. Kate McCutcheonin johtamat Citigroupin analyytikot kirjoittivat keskiviikkona, että viitehinnat ovat "pohjimmiltaan tullimekanismi, joka edellyttää olennaisesti erilaisten sopimushintojen eheyttä".
Litiumintuottajat ovat hyötyneet sähköajoneuvojen maailmanlaajuisen kysynnän kasvusta, mikä on nostanut hintoja ja herättänyt pelkoja pulasta. Argentiinalla on nyt maailman suurin litiumsalkku, joka vie viime vuonna yli 27 000 tonnia litiumkarbonaattia, mikä tuotti noin 185 miljoonaa dollaria.
Jotkut analyytikot ennustavat kuitenkin jo markkinahuippua.
Goldman sachs kutsuu nykypäivän litiumtasoja "perusvirheiksi, mikä puolestaan luo tarjonnan ahmimisen vastauksen, joka ylittää huomattavasti painopisteen kysyntätrendin". Tässä skenaariossa Goldman näkee hintojen laskevan seuraavien kahden vuoden aikana, ja litiumin hinnat palautuvat jyrkästi nykyisestä tasosta keskimäärin hieman alle 55 000 dollariin tänä vuonna. Keskimääräisen hinnan vuonna 2023 odotetaan olevan vain 16 372 dollaria.
Matthew Hopen johtamat Credit Suisse -analyytikot sanoivat uskovansa, että "litiumralli on päättymässä ja hinnat alkavat vetäytyä", kun tarjontapula näyttää loppuvan. Yhtiö alensi Allkemin ja Pilbara Mineralsin hintatavoitteitaan ja luokituksiaan kehottaen sijoittajia lohduttamaan vetojaan.
Litiumvarastoihin on myös iskenyt kasvava usko siihen, että hinnat nousevat sen jälkeen, kun Credit Suisse Group lisäsi Goldman Sachs group Inc: n tarkistettuun ennusteeseensa. Pohjois-Amerikassa Livent oli päivän huonoin esiintyjä, laskua 14%, jota seurasi Piemonten litium, laskua 13,4%. Raskaansarjan Albemarle laski 7,8 prosenttia ja SQM 5,1 prosenttia. Australiassa Allkem laski peräti 15 prosenttia ja Pilbara yli 20 prosenttia. Myös kaksi kiinalaista litiumkaivosyhtiötä kaatui.
Toisaalta litiumin hinnat ovat vakiintuneet sen jälkeen, kun ne ovat laskeneet ennätyksellisistä korkeista huhtikuussa, ja Benchmark Mining Intelligence arvioi akkulaatuisen litiumkarbonaatin keskipisteen (Valmistettu Kiinassa, ≥99.5% Li2CO3) 69450 dollariin / tonni viime viikolla, hieman enemmän kuin edellisellä viikolla.
Hinnat ovat edelleen nousseet 85% tämän vuoden viiden ensimmäisen kuukauden aikana, kun taas vuonna 2021 samaan aikaan hinnat ovat alle 20 000 dollaria. Teollisuuslaatuisen litiumkarbonaatin arvo on hieman alle 65 000 dollaria, mikä on 1,5% enemmän kuin tällä viikolla.
Shanghain toimenpiteiden asteittainen lopettaminen "palauttaa tuotantoketjun loppupään kysynnän tyypilliselle tasolle", Benchmark sanoi.
