Sähköistysmuutos tarkoittaa kuparin, johtometallin, kasvavaa kysyntää, kun maailma yrittää luopua fossiilisista polttoaineista, mutta Chilen suuret kuparikaivokset, maailman suurin tuottaja, kamppailevat tuotannon lisäämisessä.
Chilen helmikuun kuparintuotanto saavutti alimmansa kuuteen vuoteen, maan tilastotoimisto kertoi perjantaina. Muutamaa tuntia myöhemmin Codelco, Chilen kansallinen kupariyhtiö, sanoi, että vuonna 2022 kärsimät tuotantoongelmat pahenevat vuonna 2023, koska viime vuosikymmenien aliinvestoinnit pakottivat yrityksen kaivamaan uusia ikääntyvien esiintymistensä alueita.
Chilessä pitkittyneen kuivuuden aiheuttama vesipula, useat toiminnan takaiskut, projektien viivästykset ja alempi malmilaatu vaivaavat paikallisia kuparikaivoksia. Tämä on hyvä uutinen kuparimarkkinoiden härille, mutta se tarkoittaa, että tarjontavajeet ovat kasvava huolenaihe, koska kupari on avainmateriaali maailmanlaajuisessa energiasiirtymässä, jota käytetään kaikessa sähköautoista tuuliturbiineihin.
Andre Codelco, toimitusjohtaja, sanoi: "Se oli monimutkainen vuosi tuotannon, kustannusten ja kannattavuuden kannalta", Sogaray sanoi. "Meille oli haaste löytää tapoja parantaa suorituskykyämme jatkossa."
Codelco arvioi, että vuoden 2023 tuotanto voi laskea jopa 7 prosenttia vuoden 2022 laskun jälkeen.
Maailman suurin kupariyhtiö uskoo sen kokonaan omistamien kaivosten tuottavan 1,35–1,42 miljoonaa tonnia vuonna 2023.
Chilen tilastotoimiston julkaisemien tietojen mukaan maan kuparin tuotanto laski helmikuussa 12 prosenttia tammikuusta, mikä on heikoin kuukausituotanto sitten vuoden 2017 alun.
Maailman kuparimarkkinoiden osalta Chilen tuotannon lasku viittaa tarjonnan kiristymiseen entisestään, kun varastot Lontoon metallipörssissä ovat lähellä alhaisimpia tasoaan 18 vuoteen. Samaan aikaan Kiinan kysyntä piristyy.
Silti Sugaray uskoo, että markkinat ovat tällä hetkellä melko tasapainossa, ja hintojen ennustetaan olevan 3,50–4,40 dollaria paunalta, kun nykyään hinta on hieman yli 4 dollaria.
Chilen valtion omistama tuottaja tuotti 1,45 miljoonaa tonnia kuparia vuonna 2022, mikä on 11 prosenttia vähemmän kuin vuotta aiemmin odottamattomien tapahtumien, kuten kivien putoamisen, laitevikojen ja jäätyneiden DAMS:ien seurauksena. Sugaray sanoi, että Codelco kehittää samanaikaisesti useita suuria projekteja, joilla pyritään palauttamaan tuotanto vuosisadan loppuun mennessä. Se on pitkä tilaus, kun teollisuus kamppailee pandemian asettamien logististen haasteiden kanssa.
