Tokio, 24. heinäkuuta (Argus) - Japanin National Institute of Advanced Industrial Science and Technology (Jamstec) analyysin mukaan harvinaisten maametallien mutanäytteessä keskiraskaiden ja raskaiden harvinaisten maametallien (mukaan lukien yttrium, gadolinium ja dysprosium) osuus harvinaisten maametallien kokonaispitoisuudesta oli 53,9 %.
Mutanäyte kerättiin Tokion prefektuurin lainkäyttövaltaan kuuluvasta Nantoun saaren läheisyydestä. Jamstec totesi 24. heinäkuuta, että harvinaisten maametallien keskisuurten ja raskaiden maametallien ryhmässä yttriumin osuus oli suurin, 29,9 %, sen jälkeen gadolinium (4,9 %) ja dysprosium (4,6 %), ja muiden keskiraskaiden ja harvinaisten maametallien osuus oli yhteensä 14,5 %.
Loput 46,1 % oli kevyitä harvinaisia maametallia, mukaan lukien tärkeimmät magneettisten materiaalien raaka-aineet, kuten neodyymi (18,4 %) ja praseodyymi (4,1 %).
Tämä kokeilu on osa Japanin kabinetin{0}}osastojen välistä strategisen innovaation edistämissuunnitelmaa (SIP). Kokeilu suoritettiin Jamstecin syvänmeren-tieteellisellä porausaluksella "Chikyu" 12. tammikuuta - 14. helmikuuta Nantoun saaren talousvyöhykkeellä, ja mutanäyte kerättiin merenpohjasta 5 569 metrin syvyydestä. Jamstecin mukaan kokeessa lisätyn meriveden poistamisen jälkeen talteen otetun harvinaisen maalietteen tilavuudeksi laskettiin noin 50 tonnia.
Jamstecin mukaan talteenotetusta mutanäytteestä ei havaittu merkittäviä määriä haitallisia tai radioaktiivisia aineita. Laitos ei ole vielä julkistanut mutanäytteen sisältämien harvinaisten maametallien ominaispainoa tai pitoisuutta.
Jamstec suunnittelee suorittavansa kattavan, noin kuukauden kestävän demonstraatiokokeilun helmikuusta 2027 alkaen. Merenpohjasta louhittu liete dehydratoidaan Nantoun saarella ja kuljetetaan sitten Japaniin. Tuolloin testataan erotus-, jalostus- ja sulatusprosesseja sekä teollista{2}toimintaa. Hallituksen kanslia ja muut osastot pyrkivät saamaan kattavan arvioinnin päätökseen, mukaan lukien taloudellisen arvioinnin maaliskuuhun 2028 mennessä.
Keskikokoiset ja raskaat harvinaiset maametallit ovat välttämättömiä niukkoja metalleja huipputeknisten-huipputeknisten-tuotteiden, kuten sähköajoneuvojen käyttömoottoreiden magneettisissa materiaaleissa. Sähköajoneuvojen ja muiden huippuluokan alojen kysynnän kasvaessa{3}} tarjonnan varmistamisesta on tullut yhä tärkeämpää.
