Chile, maailman toiseksi suurin litiumin tuottaja, sanoi, että maailmanlaajuista litiumteollisuutta vaivaa edelleen ylitarjonta akkujen toimitusketjussa, ja suurempi pitkän aikavälin riski on liian vähäinen litiumin tuotanto, ei liikaa.
Etelä-Amerikan maan valtiovarainministeri sanoi, että ylitarjontaa uhkaavampi tulevina vuosina on uusi akkupula, joka nostaisi hintoja ja tekisi vaihtoehtoisesta akkuteknologiasta kannattavampaa.
"Lisää tuotantoa tarvitaan, jotta sähköajoneuvojen litiumakkujen valmistus pysyy kannattavana ja houkuttelevana", Mario Marcel sanoi haastattelussa torstaina toimistossaan Santiagossa.
Chile aikoo tehdä oman osansa varmistaakseen, että näin ei tapahdu. Tällä viikolla hallitus julkaisi luettelon suolatasankoista, jotka ovat avoinna kaivostoiminnalle osana suunnitelmaa kaksinkertaistaa tuotanto seuraavan vuosikymmenen aikana uuden julkisen ja yksityisen sektorin kumppanuusmallin mukaisesti.
Jos Chile saavuttaa tämän tavoitteen, sähköajoneuvojen toimitusketjuun tulee merkittävää uutta tarjontaa fossiilisten polttoaineiden kysynnän kasvaessa. Litium on edelleen erittäin epävakaa ja vielä kehittymätön markkina. Akkuvalmistajat lisäsivät varastojaan sähköajoneuvojen myynnin kiihtyessä, ja hinnat nousivat jyrkästi vuoden 2022 lopussa, mutta putosivat viime vuonna, kun ostajat vähensivät varastojaan.
Marcel sanoi, että kaksi kolmasosaa Chilen uudesta tuotannosta tulee SQM:n suunnitellusta kumppanuudesta valtion omistaman Codelcon kanssa ja toinen kolmasosa uusista projekteista. Tämä tavoite ei sisällä Albemarle Corp.:n ehdottamaa laajentumista Kiinaan.
Brasilian presidentti Gabriel Boric aikoo kehittää lisää maailman suurimpia valuuttavarantoja, mikä lopettaa vuosia kestäneen tiukkojen tuotantokiintiöiden aiheuttaman markkinaosuuden menetyksen. Suunnitelma jakautuu kolmeen kategoriaan.
Molempia suolatasantoja pidetään strategisina, joten tulevat sopimukset ovat valtion hallinnassa. Kahdessa muussa hankkeessa valtion omistamilla yrityksillä on joustavuus neuvotella ehdot yksityisten kumppaneiden kanssa. Kolmannessa vaiheessa kilpailutetaan sopimukset 26 muulla alueella.
"Poliittinen puolueettomuus"
Kun Boric julkisti ensimmäisen kerran litiumstrategiansa vuosi sitten, teollisuuden huolenaiheet keskittyivät siihen, että hän painotti valtion suurempaa roolia ja tarvetta siirtyä uuteen lähestymistapaan. Nämä uudet menetelmät lupaavat tehdä kaivostoiminnasta tehokkaampaa ja ympäristöystävällisempää, mutta niitä ei käytetä kaupallisesti missään päin maailmaa.
Tämän viikon tiedote vahvistaa, että ovi on ainakin joillain alueilla auki yrityksille, jotka voivat hallita projekteja tai jopa mennä yksin. Lisäksi uudet tuotantomenetelmät - jotka tunnetaan yhteisenä nimellä suora litiumin uutto - ovat "toivottu muuttuja" uudessa sopimuksessa pikemminkin kuin vaatimus, Marcel sanoi.
"Luultavasti poliittisesta puolueellisuudesta monet tulkinnat pitävät tätä keskitetympänä politiikkana kuin se todellisuudessa on", ministeri sanoi. "Tärkeintä on, että tilanne on nyt selkeästi selvitetty."
