BHP Group on ilmoittanut suunnitelmistaan vähentää hiilidioksidipäästöjä kaivostoiminnassaan ja hahmotella prosessia, josta todennäköisesti tulee malli teollisuudelle, mutta joka näyttää myös kuinka erilainen todellisuus on toivosta.
Viime viikolla pidetyssä erittäin avoimessa esityksessä maailman suurin kaivosyhtiö kertoi, kuinka se aikoo saavuttaa nettonollapäästöt maailmanlaajuisissa toiminnoissaan.
Otsikko on, että BHP uskoo vähentävänsä kategorioiden 1 ja 2 päästöjä, jotka kattavat tuotantoprosessit, vähintään 30 prosenttia vuoden 2020 tasosta vuoteen 2030 mennessä ja saavuttavansa nettonollapäästöt vuoteen 2050 mennessä.
Päästöjen leikkaaminen 30 prosentilla vuoteen 2030 mennessä tuottaa todennäköisesti pettymyksen ilmastoaktivisteille, jotka haluavat nähdä nopeamman hiilidioksidipäästöjen vähentämisen, ja BHP oli tarpeeksi rehellinen puheessaan sanoakseen, että "polku ei tule olemaan suora eikä tasainen".
BHP saarnaa uskottavaa ja kustannustehokasta prosessia, ja nämä ovat tavoitteita, joihin kannattaa kiinnittää huomiota.
BHP on maailman suurin teräksen valmistukseen käytettävän koksihiilen tuottaja ja kolmanneksi suurin teräksen pääainesosan rautamalmin tuottaja.
Se on myös merkittävä kuparin ja nikkelin tuottaja ja laajentaa potaskaliiketoimintaansa.
Suurin osa Kiinan rautamalmista ja hiilestä tuotetaan Australian suurissa kaivoksissa, jotka tuottavat eniten päästöjä dieselistä, ostosähköstä ja kotimaisesta maakaasun tuotannosta.
Länsi-Australian rautamalmitoiminnan osuus dieselpäästöistä on 76 prosenttia, kun taas BHP Mitsubishi Alliancen koksihiilikaivokset koillisosassa Queenslandin osavaltiossa aiheuttavat 45 prosenttia päästöistä.
Suurin osa dieselistä käytetään kuorma-autojen kuljettamiseen, pieni määrä junissa ja muissa ajoneuvoissa.
BHP aikoo muuttaa diesel-kuorma-autonsa akkukäyttöisiksi ajoneuvoiksi, mutta se vie jonkin aikaa ja vaatii muutakin kuin uusien laitteiden ostamista.
Se vaatii merkittäviä investointeja uusiutuvan energian tuotantoon ja siihen liittyvään akkuvarastointiin.
Tämä tarkoittaa toimintojen uudelleensuunnittelua, jotta akut voidaan ladata ja vaihtaa jatkuvan toiminnan varmistamiseksi, sekä uusien koneiden käyttötaitojen kehittämistä.
BHP arvioi, että sähköautojen käyttökustannukset vastaavat lopulta nykyisten dieselautojen käyttökustannuksia.
Tämä on sekä myönteistä että kielteistä, koska se tarkoittaa, että sähköajoneuvoihin siirtymisestä on vain vähän taloudellisia kannustimia tai jopa sakkoja, joten hiilidioksidipäästöjen vähentämistavoitteiden saavuttaminen on tärkein argumentti.
Uusiutuva energia
Siirtyminen uusiutuvaan sähköön BHP:n rautakaivoksissa edellyttää merkittäviä investointeja aurinko-, tuuli- ja akkuvarastointiin, jotka yhtiön arvion mukaan vaativat jopa 200 megawattia (MW) kumpaakin tuuli- ja aurinkoenergiaa sekä 150 megawattia varastointia.
Tämä korvaisi suurelta osin, mutta ei kokonaan, kaivosta tällä hetkellä käyttävän 190 MW:n kaasuvoimalaitoksen.
BHP:n yleinen viesti on, että se etenee suunnitelmissaan vähentää kategorioiden 1 ja 2 päästöjä.
Mutta prosessi ei ole helppo, ja se on todella toteutettavissa vain, jos se on liiketaloudellisesti järkevää.
Jotta taloudelliset hyödyt kertyvät tehokkaasti, uusien omaisuuserien ostaminen kestää kauemmin ja nykyisen laivaston käyttöikä päättyy.
BHP joutuu epäilemättä kohtaamaan kritiikkiä siitä, että sen suunnitelmat eivät ole tarpeeksi kunnianhimoisia tai kestävät liian kauan.
Sen on myös ehkä ryhdyttävä toimiin, jotta voidaan puuttua soveltamisalaan 3 kuuluviin päästöihin, joita syntyy, kun loppuostaja käyttää tuotetta.
Vuoden 2022 raportissa BHP arvioi vuoden 2020 päästöt Scope 1:stä ja 2:sta 15,9 miljoonaan tonniin, mikä on vain 4,3 prosenttia Scope 3:n 369,5 miljoonasta tonnista.
On selvää, että suurin osa työstä kaivosteollisuuden arvoketjun päästöjen vähentämiseksi on Scope 3 -tasolla, joka sisältää malmin merikuljetukset sekä hiilen käytön teräksen valmistukseen ja muiden metallien kuten kuparin ja nikkelin jalostukseen. .
Toinen keskustelu on se, missä määrin kaivosyhtiöt voivat tai niiden pitäisi osallistua luokan 3 päästöjen vähentämiseen.
Toistaiseksi BHP on osoittanut, että se pystyy vähentämään toimintansa päästöjä taloudellisesti järkevällä tavalla, vaikka sen vauhtia saatetaan arvostella liian hitaksi.
