Singapore, 15. heinäkuuta (Argus) - Australialainen harvinaisten maametallien kehittäjä Hastings Technology Metals laajentaa suunnitelmiaan Kabin Burin Thaimaan tehtaalla tuottaakseen 12 000 tonnia harvinaisten maametallien sekoitettua rikastetta vuodessa, ja aikoo lisätä tuotantoa edelleen 36 000 tonniin vuodessa loka-joulukuuhun 2028 mennessä.
Tehdas sijaitsee sisämaan tiellä 175 kilometrin päässä Lamchaungin satamasta Thaimaan lahdella ja on saanut afrikkalaista monatsiittimalmia. Sen on määrä aloittaa tuotanto vuonna 2027. Se voi myös tuoda australialaisia raaka-aineita Hastingsin omista kaivoksista ja kolmansien osapuolten toimittajilta tulevaisuudessa.
Tehdas suunnitteli alun perin valmistavansa 6 000 tonnia sekoitettua harvinaisten maametallien rikastetta vuodessa, mutta saatuaan "suuren määrän kyselyitä" harvinaisten maametallien hankinnoista, yritys päätti kaksinkertaistaa kapasiteettinsa 3 miljoonan dollarin hankkeessa. Sen tavoitteena on tuottaa harvinaisten maametallien sekamalmia ensimmäisen kerran tammi-maaliskuussa 2027.
Tehdas käyttää kloorivetyhappoa harvinaisten maametallien kloridien seosten valmistukseen, mikä on suositeltavin menetelmä globaaliin oksidien erotukseen.
Yhtiö totesi, että tämän projektin taloudellinen perusta on praseodyymin ja neodyymin vahvat markkinahinnat sekä Thaimaan alhaisemmat työvoima-, sähkö- ja reagenssikustannukset länsimaisiin vertailuarvoihin verrattuna.
Yhdysvallat ja Thaimaa allekirjoittivat harvinaisten maametallien toimitusketjua koskevan yhteisymmärryspöytäkirjan lokakuussa 2025 ja asettivat Hastingsin "länsihallituksen{1}}tuettuun toimitusketjuun".
Tämän vuoden maaliskuussa Hastings osti 49 % singaporelaisesta kriittisiä mineraaleja valmistavasta Enuo Holdingsista ja Enuolta loput 51 %. Enuo tekee myös yhteistyötä Hastingsin kanssa testatakseen Australian harvinaisten maametallien kaivoksia.
Hastings tekee yhteistyötä kaivoskehittäjän ja Wyloo Metalsin kanssa kehittääkseen 40 %-osuudellaan Yangibana harvinaisten maametallien yhteisyritystään Länsi-Australiassa, joka keskittyy praseodyymin ja neodyymin tuotantoon.
Hastings julkaisi Yangibanan viimeisimmän toteutettavuustutkimusraportin 14. heinäkuuta, ja se vahvisti sen 37 000 tonnin vuosittaisen harvinaisten maametallien rikasteen kapasiteetin, jonka harvinaisten maametallien oksidipitoisuus on yhteensä 27 %.
Wyloo vahvisti, että se aikoo myydä 60 prosentin osuutensa kaivoksesta samana päivänä. Yhtiö totesi, että kiinnostus on vahvaa niin kotimaisilta kuin kansainvälisiltä tahoilta.
Hastings kehittää myös mahdollista Brockman-raskaita harvinaisten maametallien ja niobiumin projektiaan Länsi-Australiassa, jonka se omistaa kokonaan.
