HOUSTON, 14. heinäkuuta (Argus) - Alcoa ilmoitti jatkavansa suunnitelmiaan rakentaa galliumtehdas Wagerupin alumiinioksidin jalostamansa viereen Länsi-Australiassa sen jälkeen, kun yhtiö ja useat hallituksen ja teollisuuden kumppanit ovat tehneet lopullisen investointipäätöksen laitoksesta.
Alcoa arvioi, että rakentaminen työmaalla alkaa, kun lopulliset työmaan valmistelut on saatu päätökseen, mutta se ei ole antanut arvioitua aloitusajankohtaa.
Yritys kertoi viime vuoden lokakuussa, että se odotti saavansa varoja Yhdysvaltain ja Australian hallituksilta 100 -tonnia-/-vuosittaisen galliumtehtaan rakentamiseen. Aiemmin Alcoa oli osana yhteisyritystä Japanin valtion energiaviraston Jogmecin ja kauppayhtiö Dai Nipponin kanssa tehnyt toteutettavuustutkimuksia galliumin tuotannosta Wagerupin alumiinioksidin jalostamolla. Alcoa odotti tuolloin, että varat käytettäisiin hankkeen kannattavuustutkimukseen, kehittämiseen ja rakentamiseen. Alcoa ilmoitti aiemmin, että Yhdysvaltojen ja Australian hallitukset antaisivat pääomaa ja hankkiisivat galliumin osto-oikeuden "suhteessa omaan pääomaansa".
Ensimmäinen ilmoitus galliumtehtaasta oli osa Yhdysvaltojen ja Australian välistä mineraalisopimusta, joka allekirjoitettiin Valkoisessa talossa viime lokakuussa ja jonka tavoitteena on laajentaa maiden kotimaisia toimitusketjuja.
Yhdysvaltain geologisen tutkimuskeskuksen tietojen mukaan Kiina tuotti noin 99 % maailman primaarisesta galliumista vuonna 2025 ja tuotanto oli noin 900 tonnia.
Galliumia käytetään tyypillisesti elektroniikkatuotteissa, aurinkokennoissa ja valo{0}}diodeissa. Galliumarsenidiin ja galliumnitridiin{2}}pohjaisia puolijohteita käytetään myös sotilastutkajärjestelmissä ja tarkkuus{3}}ohjatuissa aseissa.
