HOUSTON, 4. joulukuuta (Argus) - Tetra Technologies, jonka pääkonttori on Texasissa, tutkii metallisen magnesiumin uuttamista Arkansasissa sijaitsevalta bromitehtaaltaan tukeakseen tämän teollisuudessa, ilmailu- ja puolustussovelluksissa käytettävän tärkeän mineraalin kotimaista toimitusketjua. Tetra on allekirjoittanut sopimusehdot kalifornialaisen Magrathea Metalsin kanssa, ja on mahdollista perustaa yhteisyritys, jonka tavoitteena on soveltaa Magrathean elektrolyysiteknologiaa magnesiumin uuttamiseen.
Tätä yhteisyritystä tukee Yhdysvaltain puolustusministeriö, ja sen on määrä aloittaa toimintansa vuoden 2027 loppuun mennessä. Tetran bromitehdas sijaitsee Stampsissa, ja sen bromin tuotantokapasiteetti on 75 miljoonaa puntaa vuodessa. Tetralla on kaivosoikeudet noin 40 000 hehtaarin suolavesikaivosalueille Lounais-Arkansasissa, jotka sisältävät tärkeitä mineraaleja, kuten bromia, litiumia, magnesiumia ja mangaania. Tetran syyskuussa päivittämä lopullinen toteutettavuustutkimus osoittaa, että mitatut ja ilmoitetut magnesiumvarat Tetran-valvonta-alueella ovat lähes 2,2 miljoonaa lyhyttä tonnia. US Magnesiumin toiminnan lopettamisen vuoksi Utahissa tästä yhteisyrityksestä tulee ensimmäinen kaupallinen -mittakaavainen natiivi magnesiummetallin tuotanto Yhdysvalloissa sitten vuoden 2022. US Geological Survey arvioi, että Kiina hallitsee maailmanlaajuista magnesiumin tuotantoa, ja sen osuus on 86 % kokonaissulatuskapasiteetista (24 suurin osuus Kiinan tuonnista vuonna 2024. 39 %), 917 tonnia, mutta toimitusmäärä putosi jyrkästi elokuussa vain 158 tonniin. Tästä huolimatta natiivi magnesiummetallin tuonti Yhdysvalloista tämän vuoden kahdeksan ensimmäisen kuukauden aikana on ylittänyt vuoden 2024 tason, koska yhdysvaltalaiset käyttäjät voivat hankkia lisää tarvikkeita Brasiliasta, Kanadasta ja Kazakstanista. Argusin äskettäinen arvio yhdysvaltalaisen magnesiumin varastohinnasta (vähintään 99,9 %) on $7,055 - $7 606 tonnilta. Kiinan{27}}Yhdysvaltojen kauppajännitteen aiheuttaman hintojen nousun jälkeen aiemmin tänä vuonna hinta on pysynyt vakaana sen jälkeen, kun se on noussut merkittävästi 6,{29}} $6 945 dollarista tonnilta.
