Kongon demokraattinen tasavalta (DRC) ilmoitti tukevansa suunnitelmia rakentaa uusi valtion omistama kupari- ja kobolttisulatto, mikä helpottaa pienimuotoisen kaivostoiminnan virallistamista, Bloomberg raportoi.
Tällä hetkellä sähköajoneuvojen kannalta olennaiset mineraalit ovat yhä maailmanlaajuisesti huomion kohteena.
Yksityisen kongolaisen Buenassa Sarlin kehittämän hankkeen odotetaan maksavan noin 350 miljoonaa dollaria, ja Washingtonissa toimiva rahoitusneuvontayritys Delphos International on suostunut auttamaan varojen keräämisessä.
Kongo toimittaa noin 70 prosenttia maailman koboltista ja on yksi maailman kolmesta suurimmasta kuparin tuottajasta, mikä tarkoittaa, että sillä tulee olemaan keskeinen rooli globaalissa vihreän energian siirtymisessä.
Kongon kuparin ja koboltin tuotantoa hallitsevat ulkomaisten yritysten, kuten Glencore ja Luoyang Molybdenum, omistamat teollisuuskaivokset, mutta sekä hallitukselta että teollisuudelta on paineita parantaa epävirallisten kaivostyöläisten työoloja.
Epäviralliset kaivostyöläiset ovat pienimuotoisia kaivostyöläisiä, usein vaarallisissa olosuhteissa.
Delphos Internationalin osallistuminen korostaa myös länsimaisten hallitusten kasvavaa merkitystä strategisten mineraalien, kuten kuparin ja koboltin, toimitusvarmuuden varmistamiselle ja samalla vähentää riippuvuuttaan Kiinasta.
Delphos International tekee läheistä yhteistyötä Yhdysvaltain hallituksen kanssa ja on erikoistunut kehitys- ja vientiluottorahoitukseen. Delphos Internationalin puheenjohtaja Roya Rahmani sanoo, että Buenassan projekti "yhtyy erittäin hyvin Yhdysvaltojen geopoliittisiin tavoitteisiin".
Rahmani sanoi, että Yhdysvaltojen sopimus tukea suunnitelmia kehittää sähköautojen arvoketju Kongon ja naapurimaiden Sambian välillä oli keskeinen tekijä yhtiön päätöksessä allekirjoittaa sulattoprojekti.
Suositeltavaa luettavaa: [Alert] Yhdysvallat pelaa "lapsityövoimakorttia", miekka viittaa Kongoon, aikoo Kiinaan, Yang Mo koboltti litium avain metallin toimitus
Yhdysvallat neuvottelee Saudi-Arabian kanssa metallimineraalien, kuten nikkelin, koboltin, litiumin ja kuparin, kehittämiseksi Afrikassa
Kongolaisen liikemiehen Eddy Kionin omistama Buenassa Mining tekee yhteistyötä Entreprise Generale du Cobaltin (EGC) kanssa, valtion omistaman yrityksen kanssa, joka omistaa kaikki oikeudet koboltin pienimuotoiseen louhintaan Kongossa.
Perustamisestaan vuonna 2019 lähtien EGC on työskennellyt lujasti perustaakseen toimintoja, jotka auttavat säätelemään ja parantamaan niin kutsuttuja artesaanilouhintaolosuhteita.
"Ajatuksena on muuttaa tapaa, jolla mineraaleja ja varallisuutta valvotaan", Kioni sanoi haastattelussa viime viikolla YK:n vuosittaisen yleiskokouksen sivussa New Yorkissa.
Buenassa suunnitteli alun perin valmistavansa 30,000 tonnia katodikuparia ja 5,000 tonnia kobolttihydroksidia pääasiassa tuhansilta kongolaisilta, jotka louhivat näitä mineraaleja käsin.
Mutta Kioni odottaa nyt hankkeen laajentuvan Delphosin ja hallituksen tuella.
Teollisuusministeriö Julien Paluku sanoi, että uusi sulatto varmistaa, että "kaikki käsiteollisen sektorin koboltti voidaan rikastaa tässä sulatossa".
Kioni sanoi, että Buenassa jalostaisi myös teollista malmia varmistaakseen sulaton kannattavuuden ja neuvotteli yhdysvaltalaisen raaka-ainekauppiaan kanssa tuotteidensa markkinoinnista, vaikka hän kieltäytyi nimeämästä yhtä.
Presidentti Tshisekedi sanoi viime viikolla, että suurin osa Kongon mineraaleista jalostetaan nyt Kiinassa. Maat pääsivät 6,2 miljardin dollarin miinojen rakentamiseen infrastruktuuriin, josta neuvotellaan nyt uudelleen "uuden hankkeen" luomiseksi maiden välille.
Presidentti Tshisekedi kieltäytyi antamasta yksityiskohtia, mutta hallitus on vaatinut enemmän hallintaa sopimukseen.
Mutta Kioni sanoi, että Buenassa voisi olla uudelleenneuvottelun edunsaaja.
