Sambian presidentti Rancho Hichilema sanoi, että maassa saattaa olla maailman kolmanneksi suurin kuparikaivos, Bloomberg raportoi. Tämä tapahtuu sen jälkeen, kun miljardööri Bill Gatesin tukema startup löysi valtavan kupariesiintymän Sambiassa.
San Franciscon lahden alueella sijaitseva KoBold Metals käyttää tekoälyteknologiaa tutkiakseen materiaaleja, jotka ovat kriittisiä vihreän energian siirtymiselle.
KoBold Metals kertoi tällä viikolla, että kuparin laatu, jonka se löysi Mingomba-projektistaan, ylitti huomattavasti sen nykyisen tuotantolaitoksen huippukuparintuottajassa Chilessä.
Haastattelussa pääkaupunki Lusakan ulkopuolella torstaina presidentti Hichilema sanoi: "Tämä ei ole vain Sambian suurin kaivos, vaan se tulee olemaan myös yksi maailman suurimmista kaivoksista ja luultavasti yksi maailman kolmesta suurimmasta kaivoksesta. ." Uskomme, että kun se on täysin toiminnassa, sen tuotanto on reilusti yli 500,000 - 600,000 tonnia."
Chilen Escondida, maailman suurin kuparikaivos, tuotti viime vuonna yli miljoona tonnia kuparia, ja seuraavaksi tulee Grasberg Indonesiassa, joka tuottaa noin 770 000 tonnia vuonna 2022.
KoBoldin presidentti Josh Goldman vertasi Sambian kuparipotentiaalia Kongon demokraattisessa tasavallassa sijaitsevaan Kamoa-Kakulan kuparikaivoksiin, jota Ivanhoe Mines LTD ja kiinalainen Zijin Mining Co yhdessä kehittävät. Kamoa-Kakulan kaivos tuotti lähes 400 000 tonnia kuparia viime vuonna, ja sen vuotuinen kapasiteetti olisi 620,{5}} tonnia, jos sitä käytettäisiin täydellä kapasiteetilla.
KoBoldin osakkeenomistajiin kuuluvat Gatesin ja Jeff Bezosin tukema Breakthrough Energy Ventures sekä T. Rowe Price Group Inc., Bond Capital, andreessen Horowitz ja Equinor ASA.
KoBold on porannut Sambian lisenssillä yli vuoden. Bloomberg Newsin emoyhtiön Bloomberg LP:n enemmistöomistaja Michael Bloomberg on yksi KoBoldin sijoittajista yhtiön verkkosivujen mukaan.
Presidentti Hichilema sanoi, että löydöllä oli "valtavia" seurauksia Sambialle.
Afrikan toiseksi suurimman tuottajan kuparin kokonaistuotanto laski viime vuonna alle 700,000 tonniin.
Uusi tehdas, jonka tuotanto voisi lähes kaksinkertaistua, auttaa presidentti Hichilemaa saavuttamaan tavoitteensa nostaa kansallisen kuparin tuotanto 3 miljoonaan tonniin vuoteen 2031 mennessä.
KoBold, joka ei kommentoinut mahdollisia tuotantotasoja, arvioi, että kaivoksen rakentaminen Mingomba-projektiin maksaisi noin 2 miljardia dollaria.
"Kun avaamme uuden tällaisen kaivoksen, se tarkoittaa, että olemme oikealla tiellä saavuttaaksemme 3 miljoonan tonnin tavoitteen", presidentti Hichilema sanoi.
